Chevrolet Corvette 1958 🇫🇷

En 1958, Chevrolet redessine entièrement sa Corvette. Les doubles phares ronds apparaissent à chaque angle avant et deviennent une signature que la C1 conservera jusqu’en 1962. Le capot reçoit ses fausses louvres horizontales, ce capot dit « washboard » qui restera propre à ce seul millésime. La calandre passe à neuf dents, les flancs se creusent de scoops d’aile factices et deux joncs chromés courent sur le couvercle de malle. C’est l’année où la Corvette gagne en présence ce qu’elle perd en sobriété, et c’est aussi l’année où elle commence enfin à rapporter de l’argent à Chevrolet.

Sous le capot de cet exemplaire se trouve le sommet de la gamme. Le V8 283 ci à injection Rochester, arbre à cames Duntov et poussoirs mécaniques, donné pour 290 chevaux à 6200 tr/min. Sur les 9 168 Corvette assemblées en 1958, 1 500 seulement reçurent l’injection mécanique, dont un millier dans cette configuration 290 chevaux. Le reste de la production se partageait entre carburateurs simples et doubles corps. Cette voiture appartient donc au cercle le plus restreint du millésime, celui des authentiques « fuelies » de pointe, capables à l’époque d’abattre le 0 à 100 km/h en moins de sept secondes et de tenir tête aux Jaguar, Porsche et Ferrari du moment.

L’injection Rochester est bien présente, unité de modèle correct pour le millésime, et le compte-tours gradué jusqu’à 8000 tr/min confirme la configuration haute à arbre Duntov, ce cadran ne se montant que sur les moteurs à poussoirs mécaniques quand les versions ordinaires se limitaient à 6000. Un mot pour les connaisseurs : sur une Corvette de 1958, la notion de matching numbers au sens littéral n’existe pas, General Motors ne frappant le numéro de châssis sur le bloc qu’à partir de 1960. Ce que l’on vérifie sur ces voitures, c’est la cohérence des organes, et celle-ci est au rendez-vous.

Vendue neuve aux États-Unis puis importée en France, la voiture est aujourd’hui en carte grise française de collection. Elle a fait l’objet d’un suivi mécanique sérieux et documenté. En 2022, l’étanchéité du moteur a été reprise ainsi que la boîte et le pont arrière, échappement neuf. La peinture complète, dans sa teinte corail d’origine rehaussée de flammes blanc cassé, a été refaite début 2023. Sont venus s’ajouter un embrayage complet neuf, un démarreur, quatre amortisseurs neufs, des rotules de direction, un boîtier de direction reconditionné et un croisillon de transmission neuf. Les quatre pneus à flancs blancs ont été montés neufs en 2024, le parallélisme repris dans la foulée. Une capote neuve achetée la même année accompagne la voiture, encore dans son emballage.

Quelques aménagements modernes ont été retenus dans cet esprit, pensés pour le plaisir de conduite et la fiabilité au quotidien. Direction assistée électrique, freins à disques à l’avant, allumage électronique, éclairage à LED hors optiques de phares et poste d’origine retravaillé en FM avec kit mains libres. Le reste demeure fidèle, intérieur en similicuir corail et moquettes bouclées assorties, instrumentation centrale caractéristique du tableau de bord 1958, caches culbuteurs polis au lettrage Corvette peint en rouge.

Le compte-tours est aujourd’hui inactif, la direction présente un léger jeu en butées, la garniture supérieure de planche de bord est légèrement distendue côté droit et le manchon de filtre à air accuse son âge. On note enfin la présence très localisée de brouillard de peinture rouge sur le noir du châssis, trace de la réfection de carrosserie. Rien qui entame la cohérence de l’ensemble, que l’expert judiciaire en automobiles de collection près la Cour d’Appel de Paris a examiné en mai 2025 et qualifié d’état d’origine satisfaisant tant sur le plan mécanique que sur la carrosserie et la sellerie.

Une Corvette ’58 Feulie 290 HP, en France, papiers en règle. Le millésime le plus reconnaissable de la première génération, dans sa version la plus recherchée.

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Localisation : Paris