Bentley R-Type 1952

Ce Bentley R-Type Fastback de 1952 est un coupé unique parmi les vingt-six exemplaires construits sur le châssis série A précoce. Le véhicule a été assemblé par Bentley en mai 1952 avant d’être transporté chez H. J. Mulliner pour la carrosserie, portant le numéro de corps 5473 et immatriculé sous les VIN original 23867, châssis BC8LA et moteur BCA8. La finition initiale combinait le bleu argenté et le bleu avec une sellerie en cuir Connolly bleu clair équipée de sièges lourds accoudoirs intégrés et d’un compartiment sous le tableau de bord. Le véhicule était doté de pare-chocs en acier, de rétroviseurs latéraux et d’une calandre nue sans mascotte. La transmission manuelle au volant actionnait les roues via un différentiel standard. Le Bentley a été expédié à New York en septembre 1952 puis livré le 3 octobre à Howard W. Kizer du New Jersey, bénéficiant de sa garantie initiale ce même jour. Après une première vente par Inskip à Dorothy King de Miami Beach qui l’a conservée jusqu’en 1964, la voiture a été acquise par Laurel Hampel en Californie avant d’être achetée le 20 janvier 1968 par George Church Chilberg pour 2 900 dollars. Le propriétaire suivant a parcouru des dizaines de milliers de miles et est resté membre du Bentley Drivers Club pendant cinquante ans, participant à de nombreuses manifestations du club. Une restauration complète réalisée au début des années 1990 a inclus la reconstruction du moteur et la révision des systèmes mécaniques. La carrosserie a été repeinte dans sa combinaison actuelle de beige et marron. Le véhicule conserve son moteur d’origine de 4,5 litres portant le numéro BCA8 ainsi que l’étiquette d’usine H. J. Mulliner. Il est accompagné d’une sélection d’outils à main et de documents historiques incluant la facture de vente de 1968. La kilométrage affichée est de zéro mile.